¿Cosa de Risa?

Cuando uno lee este título en la portada de un libro (Cosa de risa. William Saroyan. Acantilado) se adopta una predisposición especial a la chanza y comienza a leer el libro con una leve pero persistente sonrisa producida, como es lógico, por un título tan risueño. Pero pronto uno empieza a darse cuenta de que la cosa no va por ahí. No quiero adelantar nada del libro y remito a los que quieran saber algo del argumento a la web de la editorial dónde podrán saciar su curiosidad. Pero es que Saroyan es así, al fin y al cabo es de Fresno. California. Probablemente empecé este ejemplar despistado por la lectura de otras dos obras suyas: La comedia humana y Las Aventuras de Wesley Jackson y me rompió el saque. No obstante no es una crítica, sino más bien la constatación de un hecho:no te fíes de los títulos de los libros. Al final conseguí rehacerme de la sorpresa inicial y leí el libro de cabo a rabo, pues era una buena historia y si algo merece la pena es leer buenas historias. Eso si no esperes reírte porque no lo harás.

El reverso de la medalla

Observo que las entradas que tienen más éxito (al menos en número de visitas son las reseñas que hacía de los libros de Patrick O´Brian, así que estaría bien recuperar esta costumbre.

Pues retomo las reseñas con El reverso de la medalla. Edhasa. 1998 la decimoprimera entrega de la saga de nuestros héroes Jack Aubrey y Stephen Maturin. En esta ocasión el relato se torna algo más gris y no gris por ser malo, sino porque en el grueso de la novela se desarrolla en Inglaterra y trata sobre la histórica estafa de la Bolsa que acaeció por aquellos años y en la que Jack Aubrey se ve involucrado. Todo ello forma parte de una serie de intrigas y conspiraciones que no deparan nada bueno a nuestros protagonistas.

Sin duda es un buen cambio de ritmo en la saga, se deja de lado un poco el mar, los navíos  las velas y las grandiosas persecuciones y batallas navales para dejar paso a una imagen de la Inglaterra de la época dónde la imagen,la reputación, la posición social y los contactos eran quizá las cosas más importantes y como, un capitán de Navío de la Armada inglesa podría ser inmensamente rico o inmensamente miserable.

La costa más lejana del mundo

Décima entrega: Jack Aubrey y Stephen Maturin se embarcan en Gibraltar rumbo al Atlántico Sur con la delicada misión de interceptar a una fragata estadounidense que está haciendo estragos entre los barcos balleneros británicos que operan en esa zona. Eso dará origen a la persecución naval más emocionante que se ha narrado nunca, a través de todo el Atlántico, hasta las siempre peligrosas costas del Cabo de Hornos, el Paso de Drake, y a través del Pacífico(www.depositohidrografico.com)

Es uno de los relatos náuticos más apasionantes que he leído, si no me falla la memoria la película Master & Commander se basa en parte en este volumen para tejer su guión (bueno de hecho el subtitulo de la película es precisamente el título de este libro), lo cual refuerza mi idea de que esta entrega es una de las más apasionantes. Realmente merece la pena llegar hasta este volumen de la serie.

El puerto de la traición

Reanudo la actividad vacuna con el comentario de la novena entrega de las novelas de la armada inglesa de Patrick O'Brian. En este volumen nuestros héroes: Aubrey y Maturin se enfretarán a un nuevo desafío en la ciudad de la Valeta en la isla de Malta. Esta vez el peso del episodio no estará tanto en el mar como en tierra, donde las intrigas y las maniobras de los espías acechan a los protagonistas. Conoceremos nuevas facetas de cada uno de los personajes y como se desenvuelven ante nuevos desafíos.

A mi modo de ver es un buen contrapunto a las anteriores entregas, pero no será el único pues tendremos ocasión de comentar otras aventuras similares en libros posteriores.

el relato de La Vaca Submarina

Recomiendo el suguiente relato: http://www.nenos.com/vaca/vaca.htm, creo que es anterior a mi blog y no sabía de su existencia hasta hace unas semanas. Es un relato de Milagros Oya Martínez escritora de literatura infantil y me ha gustado, debe ser que todavía vive el niño que una vez fui o sigo siendo no sé. ¡¡Que vivan las vacas submarinas!!

Misión en Jonia

La octava entrega que nos ofrece Patrick O'Brian con sus inimitables personajes Jack Aubrey y Stephen Maturin. Esta vez, nuestros heroes, son embarcados en un desvencijado navio el Wocester para unirse a la escuadra del almirante Thorton y hacer el bloqueo de Tolón. Una tediosa tarea que se verá interrumpida para realizar una serie de misiones por las islas jónicas. Una vez más Aubrey y Maturin tendrán que enfrentarse a nuevos retos y deberán sortear numerosos obstáculos.

En algunos puntos la historia pierde un poco de fuerza, quizá porque las situaciones no son del todo emocionantes, pero estas partes quedan del todo compensadas por episodios emocionantes dentro de la misma historia. En mi humilde opinión es un relato de transición, pero bastante necesario por otra parte.

Detalle curioso: En la portada de este volumen se pueden observar dos navios, vistos por proa. Si uno se fija en los detalles se dará cuenta de que en un saliente de la parte izquierda de la proa del primer navio está grabada la efigie de un león, para ser más exactos el León de San Marcos, un simbolo muy inglés. Bueno pues para los que hayan visto la película de Master and Commader y también se hayan fiajado en los detalles, se darán cuenta de que cuando el guardiamarina Hollow se tira al mar con una bala de cañon, se tira justo por encima de este saliente y se puede ver claramente el careto del citado león., probablemente en el mismo lugar que en el de la portada de este libro. Bajo mi punto de vista es un buen detalle y desmuestra el cuidado con el que se hizo la película.

El ayudante del Cirujano

Stephen Maturin y Jack Aubrey se vuelven a embarcar tras su paso por las costas americanas. Esta vez la misión tendrá lugar en el mar Báltico, en duras condiciones climatológicas y en un ambiente hostil (bueno claro están en guerra). Esta vez se relatan situaciones complicadas y tramas enrevesadas, en las que, ambos personajes, deberán poner en juego sus capacidades, cada uno en su especialidad. Un relato cargado de episiodos trepidantes y repleto de sorpresas.

Por cierto cada vez es más complicado encotrar las portadas de la edición en castellano y como que con las de edición inglesa no estoy teniendo ningún problema, pues allí que van.

Relatos de lo inesperado

Realmente inesperado. Roald Dahl famosos entre otras muchas cosas por sus cuentos para niños, nos deja esta gran recopilación de relatos que en muchos casos pueden dejarnos boquiabiertos, porque realmente sorprenden. He de reconocer que algunos de los relatos han conseguido cambiar mi estado de ánimo varias veces mientras los leía. No es de extrañar que el mismísimo Hitchcock utilizara algunos de estos relatos para sus películas. Llama la atención el dominio de situaciones curiosas, el humor negro y los desenlaces rompedores y sorprendentes. Sencillamente muy bueno.

Episodios de una guerra

La sexta entrega. En mi opinión tiene bajones y subidones, quiero decir que tiene momentos que son trapidantes y bastante claves para el reto de la hitoria, pero también tiene momentos un tanto anodinos que añaden poco y que pueden resultar algo cargantes. No obstante se refuerza bastante el personaje del Doctor Maturin en varios aspectos. El séptimo esta al caer.

Sinopsis.
«El capitán Aubrey recibe en las Indias Orientales holandesas la noticia de que ha sido nombrado comandante de un excepcional navío. Pero cuando embarca junto con Maturin rumbo a Inglaterra, estalla la guerra con los Estados Unidos.»

Isla Desolación la 5º entrega de la saga

Isla Desolación arranca con el encargo de rescatar a uno de los personajes más célebres de la historia naval de todos los tiempos, el capitán Blight, tristemente famoso por el motín de la Bounty. Jack y Stephen deberán dirigirse a Australia con las bodegas llenas de convictos, que inevitablemente provocarán disturbios a bordo, y acercarse a unas costas muy poco conocidas en aquellos tiempos en medio de un mar embravecido. Pero su misión es esencialmente salvar la vida de Blight, quien en Australia vive acechado por poderosos enemigos. Y los peligros que correrán en esta aventura son muy diversos.

Quinta entrega, quinto exito. Cuando te has leido cinco libros de una saga de veinte y además es la segunda vez que los lees en poco tiempo, puedes plantearte cosas. En cierto sentido estas en una posición privilegiada para valorar la bondad o maldad del asunto. En mi opinión esta es una de las mejores sagas que se han escrito jamás. La manera en que el autor mantiene el interés, la tensión y la historia a través de los libros es sencillamente magistral. Voy a seguir leyendolos y no se descarta una tercera lectura, aunque probablemente dentro de algún tiempo, cuando haya leido otras cosas interesantes que hay por ahí.

Operación Mauricio

El capitán Aubrey se convierte en un sedentario caballero apoltronado en la vida doméstica. Pero cuando el Almirantazgo le propone arrebatar las islas de la Reunión y las Mauricio a los franceses, zarpa sin dudarlo junto con el doctor Maturin.

Cuarta entrega de la saga de novelas de la armada inglesa de Patrick O'Brian. Nuevamente el autor nos introduce en una aventura más de nuestros amigos Aubrey y Maturin. Digo amigos porque si uno se ha conseguido leer hasta aquí creo que ya se ha hecho amigo o cuanto menos simpatizante de los protagonistas, pero no sólo de ellos, también de personajes clave como Bonden el timonel, Killick el despensero gruñón, Thomas Pullings el incasable aspirante a Capitán y un largo etcetera de personajes que van surgiendo a lo largo de todas las novelas. Sencillamente apasionante.

La Fragata Surprise

Una vez conocidos los personajes en las anteriores entregas, entramos más en la aventura. Decidido a disfrutar de una vida desahogada junto a su amada Sophie, el capitán Jack Aubrey deja su puesto en la Armada para instalarse cómodamente en Inglaterra. La fortuna, sin embargo, le tiene reservada una desagradable sorpresa que hará variar radicalmente el rumbo de sus aspiraciones y le obligará a aceptar una nueva misión en la flota del almirante Nelson. Al mando de la fragata Surprise, y con el inigualable Sephen Maturin a bordo, deja las costas inglesas para conducir a un recién nombrado embajador británico hasta su destino en las Indias Orientales.

Esta tercera entrega es si cabe más trepidante que sus predecesoras. Nuevas facetas de los personajes y una profundización mayor en sus perfiles psicólogicos, una mezcla que hacen que la historia vaya atrapandote y llegados a este punto quieres ir con ellos hasta el final.
Cuidado que si te metes de lleno engancha y no puedes para de leer.

La Batalla del Ebro

LA BATALLA DEL EBRO
de REVERTE, JORGE M.

EDITORIAL CRITICA

Jorge M. Reverte nos presenta un relato bastante pormerizado pero a la vez vivo, de lo que fue la batalla más cruenta y decisiva de la guerra civil española. Cuenta con numerosísimos testimonios y una basta bibliografía tanto de un lado (Bando Republicano) como del otro (Bando Nacional) para garantizar la imparcialidad.

Es un libro que conviene empezar a leer sin prejuicios porque creo (y espero) que ha sido escrito sin ellos. No me interesan las ideas políticas del autor, pero veo, por lo que leo, un esfuerzo por contar lo que pasó en realidad sin tapujos ni almibares, sin decantar la balanza en uno u otro sentido.

En mi humilde opinión, para los amantes de la história, de una aproximación honrada de la verdadera historia es un libro para añadir a la lista.

Segunda entrega de Patrick O'Brian

Capitán de navío. Ese es el titulo de la segunda entrega de la saga de O'Brian. Casi la mitad del libro se la pasan en tierra, pero creo que es interesante para situarse y conocer más a fondo quienes son Jack Aubrey y Stephen Maturin así como su entorno y sus circunstancias. Lo que ahí se relata tiene mucho sentido para sacar partido a las posteriores situaciones que se darán en futuras entregas. Creo que al tratarse de una serie larga es importante conocer los destalles y no perder el hilo porque sino hay partes que no se disfrutan completamente. Creo que quedarse sólo en las batallas y las aventurillas varias es perder una gran oportunidad para ahondar en cuestiones importantes como el honor, la amistad, la duda, el amor, el desamor, la frustración... y así muchas cosas más. No es que considere que es la obra definitiva pero yo al menos me lo paso bien leyendola.

Capitán de mar y guerra

Trepidante relato de las hazanas de Jack Aubrey y Stephen Maturin. Primer libro de la serie de Patrick O'brian sobre la armada inglésa. En parte la película Master and Commander (título original del libro) se basa en este, aunque toma parte de algunos otros también. Es la segunda vez que me lo leo y no me acordaba de prácticamente nada, me tendré que leer la serie entera otra vez. La verdad es que me encanta. Se lo recomiendo pero entiendo que leerlos todos pueda llegar a cansar, además la jerga marina plaga todo el libro y aunque tiene un vocabulario al final, la verdad, si no estas un poco enterado... pues vas un poco a la "deriva". Pero bueno salvando la terminología naútica la historia esta bien, los personajes están muy conseguidos y tiene episodios realmente entretenidos. A veces tiene reflexiones un tanto psicológicas que pueden cansar, pero a mi eso también me gusta. Si tenéis oportunidad de incarle el diente, si no gusta pues lo dejáis, si gusta tenéis 19 más.

El sargento en la nieve

Desgarrador testimonio de un excombatiente italiano en el frente ruso durante la II guerra mundial.

Titulo: "El sargento en la nieve"
Autor: Mario Rigoni Stern
editorial: Pre-Textos.

En plena retirada de las tropas del Eje del frente ruso, el autor nos relata su vivencia personal y las miserias de la guerra. Personalmente me ha llamado la atención lo vívido de los testimonios y las situciones. En ocasiones se puede sentir el frío de las estepas, el calor de las "isbas", el hambre, la sed, el cansancio e incluso la derrota, también la alegría del reencuentro o el placer de un trago de leche cuando uno lleva días sin nada que comer. Así es el realismo de esta historia te metes dentro y acabas siendo uno más.

El arte de Gombrich

Ayer por casualidad cayó en mis manos "La historia del arte" de E.H.Gombrich

No he podido más que empezar a leerlo y lo cierto es que en apenas 40 páginas ya estoy enganchado. Cierto es que me he propuesto leerlo como si estuviera paseando por un gran museo, por lo que me atrevería a decir que más que leerlo, voy a contemplarlo o degustarlo. Supongo que no me sacará de pobre, en el sentido artístico, pero si creo que me dará una visión nueva y probablemente me ayude a considerar y advertir cosas que antes o no consideraba o no advertía. No sé lo que me deparará en el futuro la lectura de este gran libro, pero como he dicho antes en apenas 40 páginas ya he notado cierto cambio, no se en que medida ni en que sentido, pero me quedan unas cuantas más por descubrirlo.